Начнем с ближайших еврососедей — Северных стран, высшее образование в которых действительно полностью бесплатно и ценится во всем мире.

ПЛЮСЫ
1. Эти страны расположены буквально по соседству, и чтобы навестить родных и близких, вам не потребуется много времени и денег.
2. Для поступления в вузы Скандинавии не нужно сдавать вступительных экзаменов.
3. Скандинавские страны заинтересованы в том, чтобы там учились латвийские студенты: во всех «адекватных» европейских странах приток будущей образованной рабочей силы только приветствуется.
4. Во время учебы студентам разрешается работать 20 часов в неделю.
5. Желающие начать обучение за рубежом с нового учебного года еще могут успеть: большинство вузов принимают заявки до июня.
ЕДИНСТВЕННЫЙ МИНУС
На первое время понадобятся карманные деньги: если не получится оформить бесплатное проживание в общежитии, то придется арендовать квартиру и самостоятельно питаться. В самих вузах считают: в месяц необходимо от € 250 до € 1000. В связи с экономическим кризисом вакантных мест для студентов стало гораздо меньше, однако финансовый вопрос можно решить студенческим кредитом, который при успешной учебе может частично погасить сам вуз.
НЕОБХОДИМЫЕ ДОКУМЕНТЫ
1. Аттестат о школьном образовании
2. Заявление в выбранный вуз
3. Мотивационное письмо
4. Рекомендации учителей (не всегда — зависит от вуза)
5. Сертификат о знании английского языка IELTS
6. Если планируете учиться на шведском, датском, норвежском или финском, то сертификат о знании этого языка
Швеция
В эту страну надо ехать за бесплатным высшим образованием в сфере телекоммуникаций и биомедицины. Здесь развиты программы прикладной информатики, электронной и промышленной инженерии (Королевский институт технологий в Стокгольме), а также гуманитарные, педагогические, естественно-научные, общественные и медицинские дисциплины (Университет в Умео и Университет Малердален), лингвистика, юриспруденция, история и журналистика (Стокгольмский университет и Университет в Гетеборге). Образование в Швеции в основном на шведском, но много программ и на английском.
Если вы планируете учиться на шведском (большинство бакалаврских программ), то вам предстоит пройти тест TISUS в посольстве Швеции (ул. А.Пумпура, 8. Тел. 67686600). Если же планируете учиться на английском (большинство магистерских программ), то вас ждет тест IELTS в Балтийском совете по международному образованию. Если вы планируете поступать в вуз самостоятельно, вам надо заполнить заявку на этом сайте
Дания
Дания — отличный выбор для желающих получить высшее профессиональное образование в областях IT, электроники, дизайна, строительства, гостиничного бизнеса. Оно подразумевает обучение в течении 2—2,5 лет, после чего выпускник получает степень AP — эквивалент первых двух лет обучения по программе бакалавра. Затем можно учиться дальше на бакалавра или пойти работать. Для бакалаврских и магистерских программ популярны направления делового администрирования, экологии, инженерии и энергетики. Примерно четверть всех программ в Дании доступна на английском.
Если вы будете самостоятельно оформлять документы для поступления, то список вузов Дании можно найти здесь, а информацию о колледжах — на этом сайте. Для регистрации необходимо оформить заявление в Системе координации поступления в вузы. Для латвийцев проще всего поступить в Roskild Business Colledge, так как сам колледж активно привлекает студентов из стран Балтии.
Норвегия
Эта страна интересна для желающих получить высшее образование в сфере организации бизнеса, делового администрирования и менеджмента для работы на международном рынке. Два старейших вуза страны предлагают обучение по этим специальностям на английском языке. Это Норвежская школа экономики и делового администрирования в Бергене (Norges Handelshoyskole) и Норвежская школа менеджмента в Осло (Handelshoyskolen BI).
Обучение в Норвегии возможно на норвежском и на английском (магистерские программы). При желании можно выучить норвежский бесплатно при городских муниципалитетах или же прямо при университетах. Более подробную информацию о вузах вы узнаете в Министерстве образования и науки и в Совете университетов.
Финляндия
Здешние вузы открыты для желающих получить высшее образование в сфере искусств (Академия искусств, Театральная академия), бизнеса и IT (Институт технологий в Хельсинки), прикладных наук (Университет прикладных наук). Половина финских программ предоставляет возможность обучения на английском языке. Подробную информацию о поступлении, обучении и стипендиях можно самостоятельно найти на этом сайте.
Великобритания
Статистики утверждают, будто до 80% латвийских абитуриентов задумываются о получении высшего образования в Великобритании. Это и не далеко, и говорят там на «почти родном» нам английском; к тому же у многих на Альбион уже перебрались друзья или родственники — стало быть, можно рассчитывать на чью-то (хотя бы психологическую) поддержку.
Увы, в Англии и Уэльсе больше не осталось вузов, которые предлагали бы бесплатное образование. Относительной альтернативой стал студенческий кредит на образование в Student Loans Company, выдаваемый на очень выгодных условиях. Полностью бесплатное образование сохранилось в Шотландии, и за ним лучше всего ехать в университеты Эдинбурга и Глазго, где большой популярностью пользуются программы организации бизнеса, туризма, IT.
Британский вуз, в котором вы хотели бы учиться, необходимо выбрать заранее — за год до поступления, когда вам следует подать самостоятельный запрос в центральную службу приема заявлений UCAS — www.ucas.co.uk/. К запросу прилагаются и необходимые для поступления документы. На ответ можно рассчитывать через 3—4 месяца, и даже если он не будет позитивным, попробуйте через год подать заявку еще раз. Однако этот год можно провести и с большей пользой, а именно — окончить среднюю школу в Великобритании. Тогда поступить будет значительно легче.
Подробная информация доступна в Балтийском совете по международному образованию: ул. Гертрудес, 33/35 (тел. 67317627).
Франция
Во Францию едут за высшим образованием в сфере изобразительных искусств, музыки (Сорбонна), а также политехнических наук (Политехническая школа) и бизнеса (Парижская высшая коммерческая школа). Самый известный вуз — Сорбонна, расположенный центре Парижа в средневековых корпусах, включает десятки факультетов, на которых могут учиться и студенты из Латвии.
Во Франции практикуют современный подход к экзаменам: вместо привычной для нас сессии студенты сдают экзамены после каждого пройденного предмета. Популярно 2-летнее обучение в университете, после которого выдается диплом об общем (DEUG) или научно-техническом (DEUST) университетском образовании. Большинство программ на французском, но магистерские встречаются и на английском.
Подробную информацию об обучении во Франции можно получить в Центре французской культуры (Элизабетес, 59). Там же можно получить диплом об изучении французского языка (DELF), а затем сдать языковой тест DALF (Diplome approfondi de langue francaise).
Италия
Италия славится высшим образованием в сфере изящных искусств и дизайна. Всего в стране 60 университетов, и среди них много средневековых — например, самый старый университет Европы в Болонье (основан в 1080 году).
Поступить в итальянские вузы легко, но на отдельных факультетах (юридическом, медицинском, архитектурном) требуются вступительные экзамены по профилирующим предметам. Все госвузы бесплатные, но в течение года платятся студенческие взносы (100—200 Ls в год). Обучение потребует много самостоятельной работы с учебниками. По окончании каждого курса студенты пишут дипломную работу. При подаче заявлений необходим сертификат о результатах экзамена по итальянскому — CILS. Заявки на обучение нужно подавать в посольстве Италии (Театра, 9, тел. 6721 60 69). При желании можно найти программы и на английском.
Испания
Самые престижные вузы страны дислоцируются в Мадриде, Севилье, Валенсии, Барселоне и Гранаде, и едут туда за высшим образованием в области экологии, биомеханики, истории, информационных технологий. Преподают в основном на испанском, но с удовольствием принимают иностранных студентов и помогают им освоить испанский на спецкурсах. При университетах существую престижные высшие инженерные школы для архитекторов и инженеров. В них учиться очень сложно, но почетно.
Испанские бизнес-школы привлекают программами MBA, так как образование дается на двух языках — английском и испанском. Что служит неплохим бонусом: как ни крути, испанский язык — второй в мире по «популярности» после китайского. Учеба в частных вузах платная, но и в государственных вузах взимается около € 750 в год. Список всех университетов Испании здесь.
Голландия
Самые популярные направления в вузах Голландии — экономика и деловое администрирование. Государственные вузы в основном платные: для жителей ЕС стоимость около € 1500. Но у студента есть возможность обратиться за пособием в € 900, что частично покрывает расходы на учебу.
Порядка 1400 (!) программ бакалавриата и магистратуры в Голландии представлены на английском языке. Но если есть желание учиться на голландском, то вам прямая дорога в Центр поддержки обучения в Голландии (Holland Education Support Centre), расположенный на Элизабетес, 51. Центр регулярно проводит выставки «Обучение в Голландии» и предоставляет всю информацию на эту тему. Еще можно обратиться в посольство Нидерландов или Нидерландско-Латвийскую торговую палату (Элизабетес, 51, тел. 7204680)
Германия
Немецкие вузы славятся древними традициями и классическим образованием. Самые престижные вузы страны — Кельнский и Гейдельбергский университеты. Обучение в государственных вузах бесплатное, но почти все бакалаврские программы ведутся на немецком. Поэтому абитуриенту необходимо предъявить сертификат DSH (экзамен на знание немецкого как иностранного). В некоторых вузах (например, медицинских) могут быть вступительные экзамены по профильным предметам.
Кроме университетов, в Германии популярно обучение в профессиональных высших школах, которые делают акцент на практическую сторону обучения. Самые популярные программы — инженерные, дизайнерские, экономические. Дополнительную информацию можно получить в латвийском отделении Службы академических обменов Германии DAAD (Бривибас, 32, тел. 67228800).
Россия
В России образование славится сильной теоретической базой, интересной для будущих технических специалистов, лингвистов, математиков и физиков. Другой неоспоримый плюс образования в России — язык: для тех, кто знает русский, нет необходимости учить иностранные языки.
Для иностранных студентов образование в России платное. Но латвийские студенты могут подать заявку на участие в программе помощи соотечественникам и получить возможность обучаться по программам бакалавра/специалиста и аспирантуры за счет средств федерального бюджета Российской Федерации. В этом году документы на участие в конкурсе принимаются до 15 мая, на обучение в аспирантуре — до 10 июля.
За подробностями обращаться в Русское общество в Латвии (ул. Маскавас, 68, тел 67204344) или прямо в посольство России (тел. 67332151).
США
Получить бесплатное образование в США можно, обратившись за стипендией. Если у вас есть какие-то выдающиеся достижения в учебе или спорте, ее предложит сам университет: учиться вы будете бесплатно, зато придется защищать цвета вуза в спортивных соревнованиях или вовсе вести научные работы.
Обучение в Америке проходит по очень гибкому индивидуальному графику: студент выбирает предметы по своему желанию и в течение семестра изучает только их. Учиться 3—4 года непрерывно совсем необязательно: можно делать перерывы на семестр или более. А если вы вдруг почувствовали, что ошиблись с выбором специализации, спокойно переходите на другой факультет (или даже в другой вуз). Пройденные вами предметы зачтут.
Список всех университетов Северной и Южной Америки с рейтингом и адресами интернет-страниц вы найдете на www.webometrics.info, а подробнее об образовании в США можно узнать в Центре информации и тестирования на ул. Сколас, 11 (тел. 67217921).
АВСТРАЛИЯ
Образование в этой стране построено по британской системе и ведется на английском языке. Первые университеты в стране появились в XIX веке, и сейчас их насчитывается около 40. Популярны среди местных и иностранных студентов государственные колледжи технического и дальнейшего образования (Technical and further education colleges — TAFE), готовящие специалистов по гостиничному менеджменту, туризму, маркетингу, дизайну.
Самые популярные университеты страны — университет Сиднея, университет Нового Южного Уэльса, Мельбурнский университет и Квинслендский университет. Многие университеты предлагают дистанционное обучение: примерно 10% всех студентов учатся так. Бесплатного образования в Австралии нет, зато, как и в Англии с Уэльсом, очень развит студенческий кредит. Стоимость обучения варьируется от $ 2000 в колледжах TAFE до $ 8000 и выше в университетах, где самые популярные специальности — бизнес и экономика.
Подробную информацию можно найти на www.australian-universities.com/. После того как вы выбрали интересующий вас вуз, сразу же путем переписки выясните, что потребуется для поступления. Также вы можете связаться с посольством Австралии в Швеции, отвечающим за страны Балтии.
НОВАЯ ЗЕЛАНДИЯ
Сектор образования в этой стране имеет большую поддержку государства: на его нужды отводят шестую часть бюджета ежегодно. В стране 8 университетов и 25 политехнических колледжей и технологических институтов. В колледжах можно получить профессиональную специализацию или степень бакалавра. Здесь так же, как и в Австралии, нет бесплатного образования, но стоимость программ зачастую ниже американских аналогов при не менее высоком качестве преподавания. Самый престижный вуз Новой Зеландии — Оклендский университет.
Дополнительную информацию можно узнать на сайте или в посольстве Новой Зеландии в Голландии (тел. 3170346-9324, e-mail: nzemb@xs4all.nl).
Образовательный Drang nach Osten
Китай
Китайский язык — самый распространенный язык в мире. По оценке специалистов, в 2010 году порядка 100 миллионов человек во всем мире изучают китайский как иностранный. Так как экономическое влияние Китая в мире неуклонно растет на протяжении уже 30 с лишним лет, образование, полученное в КНР, как и знание китайского — вещи весьма перспективные, и могут только способствовать получению престижной работы.
Высшее образование в Китае платное (около € 2000 евро в год), но Китай выделяет стипендии для латвийских студентов. Поступить в вуз можно без знания китайского, но, приехав в КНР, необходимо будет начать изучение языка. Для популяризации и продвижения китайского языка по всем мире правительством Китая был создан специальный сайт www.easechinese.com с бесплатными уроками китайского, интерактивными упражнениями, видеопрезентациями. Подробную информацию об образовании вы найдете в посольстве Китайский Народной Республики на ул. Ганибу дамбис, 5 (тел. 67357023).
Япония
Образованию в Японии уделяют громадное значение. Прежде всего из-за «пожизненного найма» — соглашения между работником и работодателем о трудовых отношениях сроком на всю жизнь: в отличие от четко специализированной западной экономики, японские «дженералисты» являются профессионалами широкого профиля, работающими скорее на компанию, нежели по какой-то определенной специальности.
В Японии около 600 университетов, треть из них частные. Самые престижные вузы — Токийский университет и университеты в Киото и в Осаке. Обучение для иностранцев в Японии платное (около € 2000 евро в год), однако около 20% иностранных студентов получают различные стипендии от правительства (Japanese government scholarship), Японской ассоциации международного образования, Министерства образования и даже от частных фондов — например, фонда Такаку.
Стипендии бывают двух видов: на получение высшего образования по выбранной вами специальности или на проведение 2-годичных исследовательских работ.
Знание японского не обязательно, но желательно. В любом случае, нужно быть готовым к изучению японского по прибытии в страну. При поступлении необходимо сдать экзамены по профильным предметам. Дополнительная информация — в посольстве Японии по адресу Кр.Валдемара, 21 (тел. 6812003).